Reconnaître les nuages
Les nuages se forment dans la couche de l’atmosphère que l’on appelle la troposphère. Ils sont constitués de fines particules d’eau, comme de gros amas de gouttelettes, ou sous forme solide comme les nuages de glace ou de neige.
Luke Howard, pharmacien puis météorologiste, donna aux nuages une classification en 1804. Les nuages sont désormais classés en trois catégories : les cumulus, les stratus et les cirrus. Les nuages sont donc répartis en famille, puis classés par rapport à leur forme et à leur altitude.
* Le cumulus, le nimbostratus et le cumulonimbus se développent verticalement sur plusieurs étages :
* Le cirrus, le cirrocumulus et le cirrostratus sont des nuages d’altitude, entre 6 et 13 km, et sont les nuages solides constitués de glace :
* L’altocumulus et l’altostratus sont des nuages situés de 2 à 7 km d’altitude et sont formés essentiellement d’eau :
* Enfin, le stratocumulus et le stratus sont très bas, entre le sol et 2 km d’altitude. Ils ressemblent au brouillard ou aux nuages bas :